Ni más ni menos de 500 latas por minuto pueden producir el Smart Tunipack DC (Density Control). Es una de las máquinas más avanzadas del mundo y se fabrica en Vigo para todas las industrias conserveras del planeta. Hermasa Canning Technology ha recibido un premio internacional de la industria del atún, los Premios Tuna a la innovación, del que su director general, Pablo Rodríguez Cordovés, está muy orgulloso, pues el galardón fue entregado por las 30 mejores empresas del mundo en este sector.
La empresa ubicada en el polígono industrial de Valladares presta un servicio integral de ingeniería de conservas único en el mundo. Realiza desde el diseño y construcción de fábricas completas hasta el estudio de la ergonomía para incrementar la eficiencia productiva. Este es el resultado de la experiencia, comentan en la empresa familiar que preside Sara Rodríguez Gude. La empresa fue fundada por su abuelo y su tío abuelo, Cándido y Ramón Rodríguez, en Chapela, en 1972. En 2006 se instalaron en el Parque Tecnológico de Valladares. Allí, una nave acristalada con muros espejados permite observar desde el interior lo que ocurre en las calles del polígono industrial, salvaguardando la privacidad de las oficinas a las que asisten empresarios de todo el mundo. Entre los que lo han hecho se encuentran grandes inversores de Yemen que quieren modernizar su fábrica de conservas. "El Medio Oriente es un mercado muy interesante", dicen los ejecutivos de la firma.
Y es que el atún es un producto básico. Está en todas las despensas. Hermasa ha diseñado máquinas que permiten aprovechar al máximo el atún en lata. Los primeros modelos permitían producir 60 latas por minuto, luego se aumentó a 300 y ahora la velocidad ha llegado a 500. El sistema ha logrado automatizar y estandarizar la colocación de la porción de atún en el contenedor con un control de la densidad que lo hace. no depende de la habilidad o error del operador a la hora de presentar el producto, sino que la máquina utiliza el aprendizaje automático y la inteligencia artificial. La pantalla táctil del Tunipack controla el ajuste electrónico de la velocidad de procesamiento, el peso de cada lata y la densidad final del producto que puede transportar, además de atún, aceite de uno u otro tipo, o agua u otra salsa.
La compañía ha invertido 2,5 millones de euros en I + D + i en los últimos años. El responsable de Investigación y Desarrollo es Fernando Morgado Esquivias, cuya mano derecha es Antonio Rubio, coordinador de I + D + i. Esto indica que lo conseguido es fruto de la colaboración de todo el equipo. "Juntos estamos mejorando la máquina", explica.
Las investigaciones realizadas y las sucesivas mejoras han llevado a la empresa a ganar varios premios en los últimos años. La Xunta refrenda su prestigio y ha recibido ayudas de Igape para su digitalización y exportación. De esta forma, ha podido exportar a 65 países donde ya están en funcionamiento 300 máquinas procesadoras de atún que han sido fabricadas en Vigo gracias al trabajo en equipo de una plantilla de 65 empleados. La mitad de la plantilla está formada por ingenieros y técnicos electromecánicos altamente cualificados. La fuerza laboral de la empresa se ha rejuvenecido desde su fundación. "Ha habido un relevo generacional", dice su presidente.
Las ventas van bien porque “entendemos bien al cliente. Esa es la clave ”, afirman en la sede de la empresa en Valladares, donde un grupo de operarios y técnicos trabajan en diferentes modelos. La estrella es el Smart Tunipack. Hermasa, que fabricaba maquinaria más convencional, comenzó a diseñar el Tunipack en 1998 y ha ido mejorando la empacadora, que se ha convertido en líder del mercado compitiendo de usted a usted con una empresa estadounidense.
El mayor nicho de negocio de la compañía es el atún en conserva, que representa el 70% del total. Las sardinas y derivados suponen el 10% y el resto son otros tipos de conservas.
Fernando Morgado señala que una de las claves del éxito es la formación, en la que la compañía invierte mucho esfuerzo en formar a sus ingenieros y técnicos en los últimos avances tecnológicos como el gemelo digital, la realidad aumentada y, en general, la inteligencia artificial.
Una de las preocupaciones de la empresa es la escalada de precios de las materias primas. La maquinaria está fabricada en acero inoxidable. “Uno de los riesgos que tenemos es el suministro de materias primas y el desafío energético. El aumento de las materias primas nos afecta mucho. También el consumo de energía, pero no tanto como en otras industrias ”, dice el director general.
La empresa no solo fabrica el Tunipack sino otras máquinas como el Fish Block Maker, diseñado para bloques de pescado, el descongelador HTC o el cocedor de atún al vacío Tunivac.
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